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La caries dental es la enfermedad bucodental más prevalente en población infantil. Según los últimos estudios nacionales de salud bucal, un 33,9% de niños de 6 años presentan caries y a los 15 esta prevalencia aumenta al 43,2%.
En segundo lugar, estaría la gingivitis provocada por placa, que se presenta en más del 50% de pacientes de 6 años. La periodontitis en edades tan tempranas es muy extraña y está asociadas a síndromes o alteraciones fisiológicas.
La caries es una enfermedad infecciosa que destruye los tejidos dentarios. Es necesario para desarrollarla que haya un huésped susceptible (diente), hidratos de carbono (presentes en la dieta) la presencia del patógeno (placa dental) y que esta acción se repita de forma periódica y prolongada en el tiempo. Es importante destacar que es una patología prevenible si se siguen las pautas de cuidados dietéticos, odontológicos y de higiene bucal adaptadas al riesgo de caries que presente cada individuo.
¿Qué causa la caries?
Las bacterias cariogénicas presentes en la placa dental utilizan los hidratos de carbono de la dieta como fuente de energía. El resultado de la metabolización produce un ácido que disminuye el pH bucal y el esmalte dental empieza el proceso de desmineralización. Por el contrario, cuando el medio bucal se vuelve básico (pH > 7), por efecto tampón de la saliva y por la higiene bucal, se produce la remineralización. Estos procesos son periódicos en estado de equilibrio salubre. Por lo tanto, cuando se mantiene el proceso de desmineralización y se rompe el equilibrio, se da la pérdida de tejido dental.
¿Qué aspecto tienen las caries?
La primera señal es la aparición de un cambio de color en el diente que se vuelve blanquecino y sin brillo. En esta fase inicial de mancha blanca la lesión es el único estadio que puede ser reversible en algunos casos pudiéndose evitar la cavitación con flúor tópico y control de dieta. Si aparece esta mancha blanca, aunque no es fácilmente perceptible, es importante acudir al odontopediatra de inmediato para determinar las pautas preventivas individualizadas.
La lesión de caries evoluciona desde una mancha amarillenta a una cavidad marrón-negra, y puede progresar hasta la afectación pulpar, las cuales precisarán tratamiento restaurador.
¿Cómo se pueden prevenir las caries en los niños?
Dieta, higiene bucodental y visita periódica al odontopediatra:
a) Dieta.
a. Evitar picoteo entre horas:
Haciendo referencia a la desmineralización que se produce después de cada ingesta, es importante dejar pasar entre dos y tres horas entre comida y comida para dejar que la boca recupere su pH protector.
b. Frecuencia:
Cada vez que se consumen azúcares, hidratos de carbono, se reproduce el ciclo de la desmineralización del mismo modo que cuánto más tiempo dejemos la boca sin realizar la higiene adecuada más tiempo estarán atacando produciendo ácidos.
c. Evitar hidratos de carbono simples:
Dentro de este grupo están tanto los azúcares “obvios”, como el que llevan las galletas, chocolate, cereales, bollería…
d. Aprender a leer los azúcares ocultos
A la hora de comprar un producto es importante leer atentamente la etiqueta. Siempre hay que buscar en información nutricional hidratos de carbono – de los cuales azúcares. Cualquier producto que supere los 4 gr de azúcar por cada 100gr de producto es demasiado. Para hacer un cálculo mental fácil, un terrón de azúcar es alrededor de 4-6 gr de azúcar y la dosis máxima en adultos es de 25gr.
b) Higiene bucal
a. Cepillo: Cuando salga el primer diente, empezar a utilizar el cepillo dental, que debe ser siempre con cabezal pequeño y mango adaptado a la mano del adulto, que realizará el cepillado.
b. Supervisión: a pesar de que los niños desde bien pequeños son capaces de manipular el cepillo, la eficiencia higiénica es muy baja, por lo que se recomienda que el niño hasta los 8 años sea un adulto quien repase (cepille) los dientes. Y a partir de esa edad supervisar hasta alcanzar un cepillado efectivo.
c. Flúor: La cantidad recomendada de flúor en la pasta detífrica son Son 1000 ppm a partir de los 2 años y la cantidad similar al volumen de un grano de arroz. A partir de los 6 años se recomienda una concentración de flúor de 1450 ppm y utilizar una cantidad similar al volumen de un guisante. Cuando el niño sepa escupir podemos incorporar el uso de colutorio.
Actualmente se recomienda que los niños acudan a su primera revisión dental con el odontopediatra . En esta visita se calculará el riesgo de caries de cada niño y se recomendarán las pautas de dieta, higiene y consultas necesarias para evitar la aparición de caries.
¿Cuándo es conveniente hacer una revisión de boca por primera vez?
Actualmente se recomienda que los niños acudan a su primera revisión dental con el odontopediatra . En esta visita se calculará el riesgo de caries de cada niño y se recomendarán las pautas de dieta, higiene y consultas necesarias para evitar la aparición de caries.
Fuente: www.higienistasvitis.com
El chocolate protege frente a la caries
Si le apetece algo dulce, es mejor que tome chocolate en vez de caramelos pegajosos. Los investigadores japoneses averiguaron que la parte del grano del cacao de la que se extrae el chocolate posee contenidos antibacterianos que podrían evitar la aparición de caries. Mientras que el azúcar en la boca aumenta el riesgo del problema, este componente podría compensar el alto nivel de azúcares del chocolate.
Los productos de enjuague bucal con alcohol crean mal aliento
Algunos investigadores afirman que los elixires bucales con base de alcohol alimentan a las bacterias y al mal aliento. También pueden secar la boca. Ciertos estudios vinculan los niveles altos de alcohol en la boca con el cáncer bucal.
Las mujeres embarazadas deben cuidar los dientes en profundidad
Las embarazadas deben ser muy cuidadosas con respecto a la higiene dental, ya que son más propensas a ingerir más alimentos dulces y con mayor frecuencia. Además pueden sufrir sangrados en las encías debido a los cambios hormonales.
El agua con gas puede disolver el esmalte
Evite el agua con gas, dado que contiene ácido carbónico, que puede disolver el esmalte dental. La ingestión de agua fluorada está vinculada con la reducción de caries y la mejora de la higiene dental.
fuente: http://www.webcuriosa.com/2014/07/datos-curiosos-sobre-los-dientes.html
Algunos alimentos que consumimos a diario contribuyen a la formación de caries, a manchas en los dientes, y a la formación de bacterias. Para prevenir esto es bueno evitar el excesivo consumo de estos alimentos.
Frutas cítricas
Las frutas cítricas tienen un alto contenido de vitamina C y otros nutrientes muy saludables para tu organismo, pero no tanto para tus dientes. El jugo de pomelo y de limón, por su alto contenido de ácido, pueden erosionar el esmalte dental con el tiempo. Todas las frutas cítricas presentan ácido pero el jugo de pomelo y el de limón, una cantidad más alta, mientras que el jugo de naranja es de las frutas cítricas con menos contenido de ácido. Opta por el jugo de naranja, pero procura cepillarte y usar el hilo dental inmediatamente después.
Caramelos masticables
Cuanto más pegajoso es el caramelo, más dañino es para tus dientes. Lo malo de los 
caramelos súper pegajosos es que pueden adherirse a tus dientes por mucho tiempo, causando bacterias. Las bacterias queman el azúcar y la convierte en ácido que elimina la capa protectora del esmalte dental y ocasiona caries. Los caramelos son malos para los dientes de por sí pero los masticables, ácidos y azucarados son los más dañinos.
Gaseosas
Las bebidas gaseosas por su alto contenido de azúcar contribuyen a la formación de caries. Pero además los ácidos presentes en las gaseosas son mucho más dañinos que el azúcar. Incluso las bebidas dietéticas que contienen menos azúcar pueden dañar el esmalte de los dientes con el tiempo.
Caramelos duros
Los caramelos duros no se pegan tanto como los masticables pero tienen sus propias malas
consecuencias. Al estar más tiempo en la boca le dan tiempo a la bacteria para producir más ácido dañino. Y, además, algunos caramelos duros son saborizados con ácidos cítricos. Sin mencionar que pueden llegar a astillar tus dientes y no hay cepillo ni hilo dental capaz de repararlo.
Vino
Por más rico que sea tomar una copa de vino junto a una deliciosa cena, la realidad es que el vino mancha los dientes. Además, contiene taninos, sustancias que tienden a secar la boca y hacer que los dientes queden más “pegajosos”. Tanto el vino tinto como el blanco contienen ácido erosivo que ocasiona que las manchas de otros alimentos y bebidas se instalen más profundamente en los dientes.
Café
El café ocasiona manchas en los dientes con el tiempo. Las manchas de café son incluso más
persistentes que las del tabaco. A la vez, las manchas de café son de las más resistentes al cepillado e incluso sobreviven a los blanqueamientos.
Té
Si bien el té puede parecer mejor que el café, la realidad es que algunos tipos de té pueden manchar más que el café. Al igual que el vino, los té negros tienen un alto contenido de taninos, sustancias que promueven las manchas en los dientes. En ese caso los té de hierbas son mucho mejores y decoloran significativamente menos. Pero los té de hierbas tienen su desventaja, ya que erosionan el esmalte de los dientes mucho más que el té negro.
